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Posted on Sat, Oct.
28, 2006
Alegan que Cuba
vende trabajo esclavo a Curazao
FRANCES ROBLES
The Miami Herald
El gobierno cubano se confabuló con una empresa
de reparaciones de barcos de Curazao para
suministrarle trabajo esclavo con objeto de
arreglar barcos que incluían buques cruceros
radicados en Miami, y mantuvo a los trabajadores
en pésimas condiciones, según alega una demanda
presentada ante un tribunal federal de distrito.
La demanda civil presentada ante el juez James
Lawrence King alega que hasta 100 trabajadores
de astilleros cubanos se veían obligados a
trabajar contra su voluntad en Curazao Drydock
Co., una compañía de reparación de embarcaciones
con un agente en Delray Beach: Klattenberg
Marine Associates.
La demanda, presentada por tres obreros que
escaparon y que ahora viven en la Florida, alega
que se les ordenó trabajar jornadas de 16 horas
por $16 al mes, un bajo salario común en Cuba.
''Empezábamos a trabajar a las 3 de la tarde y
seguíamos hasta las 7 a.m. del otro día'', le
dijo el demandante Alberto Justo Rodríguez al
Miami Herald.
''Trabajábamos en lo peor, en las partes más
incómodas del barco. Donde nadie quería ir, allí
era donde mandaban a los cubanos'', agregó.
Según la demanda, los hombre solían trabajar 112
horas semanales. Su salario era de 3.5 centavos
la hora.
Aunque la demanda se presentó hace dos meses,
fue inicialmente reportada ayer por The
Associated Press. No hubo explicación por la
demora en su publicación.
Rodríguez, un antiguo trabajador de astilleros
en Cuba, fue transferido a Curazao en el 2001. A
su llegada, dijo, le confiscaron el pasaporte.
El y hasta otros 100 cubanos trabajaron en una
empresa conjunta con el gobierno cubano y
Curazao Drydock, una compañía que hace
reparaciones de barcos, incluyendo trabajos para
líneas de cruceros radicadas en EEUUU, empresas
petroleras y firmas de embarques.
La empresa conjunta entre el gobierno cubano y
Curazao Drydock tiene a Cuba como suministradora
de trabajadores para la compañía, lo que
representa una fuente de efectivo para el
gobierno cubano, según alega la demanda.
De acuerdo con lo expuesto en la misma, Curazao
Drydock sabía que los obreros cubanos estaban
trabajando en contra de su voluntad.
Una declaración escrita suministrada al Miami
Herald por Matt Triggs, abogado de Curazao
Drydock, dice que muchas de las alegaciones de
la demanda están dirigidas contra el gobierno
cubano.
''Son alegaciones, sin embargo, que conciernen a
la salud y seguridad de nuestros empleados, las
cuales son una preocupación importante para
Curazao Drydock Company'', dice la declaración,
subrayando que la compañía tiene medidas de
seguridad en vigor.
''No obstante, la compañía está emprendiendo una
plena investigación de las alegaciones'', se
agrega en la declaración de Curazao Drydock.
La demanda alega que los hombres eran obligados
a trabajar en calor asfixiante y condiciones
peligrosas, como colgando de andamios.
Cuando Rodríguez se fracturó un pie y una
rodilla en el 2002 mientras estaba raspando moho
de la cubierta de un barco, lo mandaron a la
casa y le ordenaron regresar tras su
recuperación.
La demanda plantea que el demandante Luis
Alberto Casanova sufrió una descarga eléctrica,
pero que se le forzó a terminar su jornada pese
a estar sangrando por la lengua.
Los supervisores de los trabajadores eran otros
cubanos, incluyendo a un sobrino de Fidel
Castro, alega la demanda.
''Siempre nos dijeron que si no trabajábamos,
nos iban a sacar del país, a despedir y a mandar
a la cárcel'', dijo Rodríguez. ``En realidad,
éramos esclavos. No teníamos ni voz ni voto''.
En su tiempo libre, dijo Rodríguez, se les
obligaba a ver videos de discursos políticos,
marchas y la Mesa Redonda del gobierno cubano,
así como programas cubanos de televisión.
Rodríguez escapó en el 2004 y ahora trabaja en
empleos ocasionales en Hialeah.
La demanda fue presentada por el abogado de
Miami Beach John Andres Thornton bajo la Aliens
Tort Act, que les permite a los extranjeros
presentar demandas civiles en las cortes
federales de Estados Unidos cuando se ha violado
una ley internacional.
Curazao Drydock le ha pedido al juez que
desestime la demanda por falta de jurisdicción
en el caso.
La demanda busca daños no especificados y no se
ha fijado fecha de juicio.
El co-demandante Fernando Alonso Hernández
trabajó en Curazao de 1995 hasta su fuga en
enero del 2005.
El y el tercer co-demandante Luis Alberto
Casanova, quien trabajó en Curazao del 2002 al
2005, trabajan ahora en astilleros en Tampa.
Uno de los demandantes, dijo Thornton, ahora
gana en una hora lo que antes ganaba en un mes.
frobles@MiamiHerald.com |
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