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Martínez,
primer senador cubanoamericano
Betty Castor le concedió la victoria
Univision Online/EFE
3 de Noviembre de 2004
ORLANDO, Florida.- El republicano Mel Martínez,
ex secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano de
Estados Unidos, se proclamó ganador del
disputado escaño al Senado por Florida, lo que
lo convirti en el primer cubano-americano en
llegar a la Cámara Alta. Su rival, la demócrata
Betty Castor, condedió finalmente la victoria el
miércoles en la tarde, después de haber
cuestionado los resultados en la madrugada. "Estamos
ansiosos por saber cuál fue el voto final y
cuando sepamos cuál es el voto definitivo,
tomaremos decisiones", había dicho Castor.
La diferencia de votos en la elección entre
Martínez y su rival demócrata Betty Castor es de
apenas un punto porcentual. Con el 99 por ciento
de los centros electorales contabilizados,
Martínez ha obtenido el 49 por ciento de los
votos y Castor el 48 por ciento.
Discurso de ganador
La elección por el sucesor del escaño de Bob
Graham fue de infarto. Cabeza a cabeza, las
cifras de uno y otro contendiente aumentaban y
disminuían a medida que se escrutaban los
colegios electorales.
"Hemos hecho historia. A los hispanos les digo
que siempre haré lo posible para representarlos
bien. A mis hermanos cubanos les digo que nunca
dejaré de luchar por la libertad de la patria
que me vio nacer", dijo Martínez durante su
discurso de triunfo.
"Es un gran día para nuestra comunidad por la
importancia histórica de poder volver a tener un
senador hispano después de treinta años en
nuestra nación y podemos hacer historia en
elegir juntos al primer cubano-americano", dijo
Martínez.
Martínez empezó su último día de campaña
emitiendo su voto en una biblioteca pública al
este de la ciudad de Orlando.
Memorias de Cuba
"Yo viví (en un país) donde no había democracia,
en donde no había oportunidad de votar, este es
un gran día para todos los estadounidenses",
declaró Martínez al llegar al recinto acompañado
de su esposa Kitty y una treintena de seguidores
que lo aclamaban.
El republicano destacó el "gran apoyo" que ha
recibido en estos últimos meses por parte de la
comunidad latina de la Florida.
El poder del voto hispano
Durante toda su campaña, el político apeló al
voto hispano, al que, según él, debe en gran
medida su victoria en las elecciones primarias.
"Estoy tan agradecido por el apoyo que (los
hispanos) me han brindado y que reconozcamos que
tenemos una gran oportunidad de hacer historia
juntos", declaró Martínez.
En Florida, los latinos conforman el 14 por
ciento de los posibles votantes, un gran
porcentaje de ellos cubano-americanos, que
apoyaron abrumadoramente al aspirante
republicano.
Acompañado de seguidores y colaboradores de la
campaña, Martínez esperará los resultados en un
salón del hotel Embassy Suites en el centro de
Orlando.
Un escaño reñido
Martínez y Castor protagonizaron una de las
contiendas más reñidas en el escenario político
nacional en su lucha por alcanzar el escaño que
deja vacante el demócrata Bob Graham, tras su
retiro.
El cubano-americano ha contado en todo momento
con el apoyo incondicional de la Casa Blanca,
así como del gobernador de la Florida y hermano
del presidente Bush, Jeb Bush, y del ex alcalde
de Nueva York, Rudy Giuliani.
El político cubano-americano, que se ha definido
como un "conservador compasivo", obtuvo la
candidatura republicana al Senado tras una
polémica contienda electoral contra el ex
congresista Bill McCollum.
Parte de la Administración Bush
Martínez fue presidente de la comisión del
condado de Orange en Florida y Secretario de
Vivienda de la presente administración del
presidente George W. Bush, cargo al que renunció
para postular su candidatura al senado en
diciembre del 2003
El político de 58 años, llegó a Estados Unidos
en 1962, en lo que se conoce como la "Operación
Pedro Pan", un proyecto de la iglesia católica
que trasladó a este país a unos 14 mil niños
cubanos, tras el triunfo de la Revolución cubana
en 1959.
Tres hispanos han ocupado un escaño en el Senado,
los tres por el estado de Nuevo México, dos por
el partido demócrata y uno por el Partido
Republicano.
El republicano Octaviano Larrazolo, que ocupó el
cargo desde 1928 hasta 1929 y los demócratas
Dennis Chávez, desde 1935 hasta 1962, y Joseph
M. Montoya, desde 1964 hasta 1977. |
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